寻找彩衣（三）

关于杨蒿，具体的情况是这样的：皇帝要推行自己荒唐的治国方略，又要防止人民因此而造反作乱，就在各地委派了一些官吏替他背黑锅，杨蒿就是其中一个郡的太守。笼统地说，杨蒿的作用有两个，一是推行大隋皇帝的英明政策，二是让人民来行刺自己。皇帝的考虑是，当人民卯足了劲刺杀地方官员的时候，就没有足够的精力或者根本想不到来造反了。地方官为国捐躯了，可以再委派一个；尽管面临被刺杀的险境，还是有人不惜花重金捐个官过过瘾，人在死之前总觉得自己可以长生不老。老百姓一旦真的刺杀成功，就会有很大的成就感，对能够控制局势改变历史感到虚幻的满足；即使一两次刺杀不成功，也会一直让这件事占住脑子，进行不了更大逆不道的工作；而且每个郡都有各自不同的刺杀对象，因此郡郡之间也没有可以相互团结的共同语言，不易结盟形成更大的势力。这是一个皇帝、官员、百姓三赢的局面，十分有利于社会和谐。因此，皇帝给了杨蒿树大招风的官位和一个空荡荡的大院子，却不给他配备一兵一卒。不过杨蒿的智商也很高，任职之前就明白这一切。当他来到莘阳之后，首先使用了空城计，吓退了前期的一些刺客，并让家丁伪装成血肉模糊的样子倒在府门前，气若游丝地向围观者放出内有狂犬的虚假消息，让本郡人民无不胆寒。后来有些擅长爬树的百姓发现杨府里面确实空空如也，就又雇了一批刺客，这个阶段称为中期。这一时期，杨蒿活学活用了草船借箭的伎俩。对闯进来的刺客，有文化的，杨蒿泪流满面晓之以理，和他们谈论伦理道德，使其心悦诚服地归顺；没文化的，杨蒿就磕头下跪动之以情，与他们探讨江湖义气，使其受宠若惊地归顺；个别软硬不吃的，杨蒿就声称要把自己的女儿许配给人家，还让人各自保密，耐心等待时机成熟。如此过了一年，杨蒿就笼络了六七十个手下，编制成了一个护院兵团。王稻壳到来的时候，已经属于后期，吸纳人才可以不需要杨蒿亲自出马。

我在中大物理系的低温实验室再次见到了我的师兄，他比我大六岁，大学毕业工作了几年之后又回来读研，还有一年硕士毕业。在实验室里，我师兄头发凌乱，趿拉着夹趾拖鞋，手持一把活动扳手，弯着腰捣鼓一台油腻的设备，脚下横七竖八摆放着一些零件和工具。屋子一侧是一张堆满资料的白色办公桌和一把咖啡色转椅；另一侧是用几根灰色三角铁货架子搭起来的试验台，接头的地方用黑色的保温棉包起来，以防锋利的尖角碰伤人。后墙处有个空压机，墙角是自来水管和洗手池，池子旁边有一个简易电炉子，一个瘪了的水壶在上面突突地冒着蒸气。日光透过残缺的百页窗射下来，灰尘在其中做着悠然的布朗运动。我第一天来到实验室，看到的就是这幅场景。我师兄蹲在地上，吃力地把头伸进两根角铁的间隙里；看到我进来，点头致意。我站在他身旁，出于礼貌，想施以援手。他让我把桌上带压力表的软管递给他。这一幕让我非常惊讶。

我师兄沉默寡言，萎靡不振，显然没有得到导师的真传，在九头鹰吃饭的时候我就看出了这一点。当我们的导师滔滔不绝地讲述物理学的宏伟前景时，我师兄一言不发，低头将那道红烧武昌鱼翻来覆去地吃。只有当我的导师问到他，他才点头或者摇头，支支吾吾，不得要领。我起初疑心我师兄不喜欢我，不爱跟我说话，因为我是应届毕业生，朝气蓬勃，而他已是个年届三十老梆子。后来我改变了看法，对我师兄心存感激，他教会了我不少实用的知识；以至于我日后回忆起那次庆祝我到来的饭局，认为我师兄置其它菜肴于不顾专心对付武昌鱼乃是一种暗示——鱼闻起来鲜美，吃起来麻烦。但我没有向他证实，所以也可能是我的过度诠释；我师兄为人厚道，没这么多花花肠子，也许没有打这样的机锋，他的确喜欢吃鱼。王稻壳来到杨府，也像我头一次去实验室一般惊讶，他为自己的行为设想了许多结果，就是没想到这一种，更没有想到杨府会为他开一个庆祝晚会。

王稻壳到来的那个晚上，杨府举行了盛大的欢迎会，大家坐在一起吃炒瓜子喝勾兑的米酒，南腔北调，载歌载舞，气氛非常热烈。开欢迎会不代表非要欢迎什么，因为刺客一周就会来一个，根本不值当这么大张旗鼓。真正的原因是身处杨府的人们都无所事事，如果整天闲着就会闷死，只好抓住一切机会闹腾。会上，杨蒿亲自接见了王稻壳，发言说，今天是个特别的日子，值得庆祝，希望大家尽兴而归。开吃之前，杨蒿带领大家又宣读了一编“无限忠于大隋皇帝”的誓词，誓词铿锵有力，不过里面尽是一些意义空洞的废话，令人提不起精神。杨蒿在考取功名之前是个浪漫主义者，写过不少诗歌，许多秦楼楚馆的姐妹都喜欢配乐传唱，把杨蒿当成偶像；当官之后他就忘记了诗歌怎么写，只会写誓词了。杨蒿还向王稻壳致祝词，告诉他是第六十六个来到杨府的刺客，六十六是个吉祥的数字，所以他中奖了，奖品是杨小姐亲手织的一双袜子。在此之前，一名叫刘二狗的刺客也获此殊荣，他是第三十七个来的。三十七这个数本身并无特殊的意义，但由于杨蒿的生日是三月十七，因此刘二狗也中了奖，奖品是杨小姐亲手纳的一双鞋底。中奖这件事，本身就特别无聊，唯一说明的是，杨蒿自己也很无聊。